ココアはコーヒーよりも眠気覚ましの効果があった！しかし夜遅くの摂取は危険？

朝が苦手でいつもなかなか眠気が覚めない…。そこで毎朝シャキッと目を覚ますためにコーヒーを飲む人が多いかもしれません。クマログも毎朝必ずブラックコーヒーを飲みます！

カフェインを取るためにはコーヒーやエナジードリンクを飲むのが手っ取り早いのですが、実はココアにはカフェイン以外にも眠気を覚ます効果のある成分が含まれているということが判明したのでお伝えいたします。

目が覚めるカフェイン量は？

「眠気覚まし　＝　カフェイン」と多くの人が思っているかもしれません。たしかに、カフェインには覚醒作用があるため、眠気を振り払うにはかなり効果的な成分です。

しかし、私たちがカフェインによって目を覚ますためには「250㎎～300㎎」ほど摂取しなくてはならないそうです。コーヒー1杯で約100㎎、エナジードリンク1本で150㎎～200㎎なので、いずれにせよ2～3杯以上飲まなければ効果はあまり期待できないということですね。

ホットコーヒーを飲めば体が温まって、逆に眠気が増す場合もありますし、エナジードリンクには大量の糖分が使用されているため、お世辞にも健康的とは言えません。

でも、1杯も飲まないよりはマシですが、コーヒーを少量飲むだけでは目を覚ます効果はあまり期待できないのです。

ココアに含まれるテオブロミンに注目

「じゃあココアにはかなりのカフェインが入ってるってこと？」

という声が聞こえてきそうですが、結論を言えばコーヒーの15分の1以下の含有量でした。

しかし、ココアはカフェイン量こそ少ないものの、「テオブロミン」というカカオにしかない固有成分が含まれています。

「テオブロミン」

テオブロミン (theobromine) は、カカオに含まれるアルカロイドの一種。自然界ではほぼカカオのみに含まれ、チョコレートやココアの苦味成分である。キサンチンの一種・メチル化物で、テオフィリンやカフェインと似た構造を持つ。

テオブロミンは環状アデノシン一リン酸（cAMP）のホスホジエステラーゼ阻害薬として作用し、ホスホジエステラーゼが活性型のcAMPを非活性型に変換するのを阻害する。cAMPは多くのホルモンや神経伝達物質のセカンドメッセンジャーとして働く。そのためcAMPの非活性化が阻害されると覚醒効果が続く。

【引用：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%86%E3%82%AA%E3%83%96%E3%83%AD%E3%83%9F%E3%83%B3】

なんだか難しい言葉が書かれていますが、

簡単に言えば「覚醒作用」と「利尿作用」がテオブロミンには期待できるので、眠気覚ましに打ってつけだそうです。

利尿作用が強く働くので、疲労物質を排除して疲れや眠気を取り除く効果があり、カフェインと似た覚醒作用によって目が覚めるといったところですかね。